LA REVOLUCIÓN DEL DINERO LLEGÓ Y SE LLAMA “BITCOIN”

Por Ignacio Pellizzón

Bitcoin es la nueva moneda virtual que ya es furor en distintos países del mundo como Estados Unidos y Japón. Si bien en Argentina se trata de algo incipiente, nuestra Nación es una de las que más la utiliza en Latinoamérica junto con Venezuela. En Rosario, por su parte, ya es comercializada principalmente por el bar El Cairo, que la implementó hace poco más de una semana.

Muchos son los escépticos a los cambios, pero Bitcoin promete llegar a ser el nuevo sistema monetario más utilizado globalmente en los próximos años. “Aquel que fue un visionario y en 2010 invirtió mil dólares en la criptomoneda –término técnico-, hoy es millonario”, afirmó a Saber No Puede Ser Un Lujo, Maximiliano Cañellas, uno de los responsables de aceitar la instalación del sistema comercial mediante Bitcoins en el bar El Cairo (Santa Fe y Sarmiento), en el que ya se realizaron varias operaciones.

¿QUÉ ES BITCOIN?

Según el sitio oficial bitcoin.org, se trata de la primera implementación de un concepto conocido como "moneda criptográfica", la cual fue descrita por primera vez en 1998 por Wei Dai en la lista de correo electónico "cypherpunks", donde propuso la idea de un nuevo tipo de dinero que utilizara la criptografía para controlar su creación y las transacciones, en lugar de que lo hiciera una autoridad centralizada.

La particularidad de esta moneda, es que está fuera del control de cualquier gobierno, institución o entidad financiera, ya sea de tipo estatal o privado, como pueden ser el euro, controlado por el Banco Central Europeo, el Dólar por la Reserva Federal de los EEUU o el Banco Central de la República Argentina (BCRA).

En Bitcoin el control lo realizan, de forma indirecta mediante sus transacciones, los propios usuarios a través de los intercambios P2​P (Peer to Peer o Punto a Punto). Esta estructura P2P y la falta de control imposibilita que cualquier autoridad manipule su valor o provoque inflación produciendo más cantidad. De hecho, su producción y valor se basa en la ley de la oferta y la demanda.

La legalidad de Bitcoin es sencilla de resumir “Bitcoin es legal en aquel lugar que la acepten como medio de pago en una transacción”. Al estar fuera de control de cualquier institución existe un vacío legal sobre ella. Inclusive, al tratarse de transacciones anónimas y cifradas entre dos usuarios, están libres de cualquier comisión o impuesto como, por ejemplo, el IVA.

¿CÓMO FUNCIONA?

Desde la perspectiva del usuario, Bitcoin no es más que una aplicación móvil o de escritorio que provee un monedero Bitcoin personal y permite al usuario enviar y recibir Bitcoins con él.

Detrás de las cámaras, la red Bitcoin comparte una contabilidad pública llamada "block chain". Esta contabilidad contiene cada transacción procesada, permitiendo verificar la validez de cada transacción. La autenticidad de cada una está protegida por firmas digitales correspondientes a las direcciones de envío, permitiendo a todos los usuarios tener control total al enviar Bitcoins desde sus direcciones. Además, cualquiera puede procesar una transacción usando el poder computacional de hardware especializado y conseguir una recompensa en Bitcoins por este servicio. Esto es comúnmente llamado "mining" o minería.

¿CÓMO SE ADQUIERE BITCOIN?

Para tener un Bitcoin hay que tener en cuenta varias cuestiones: la primera es saber su cotización que, actualmente equivale a 2.555 dólares, es decir un Bitcoin es igual a 45 mil pesos aproximadamente, en base a lo que publica uno de los tantos sitios que existen como bitfinex.com; el valor de Bitcoin se basa en la oferta y la demanda, y se calcula mediante un algoritmo que mide la cantidad de movimientos y transacciones con Bitcoin en tiempo real. Está catalogada como la moneda más inestable del mercado de divisas y según algunos expertos su valor se incrementó un 600% en los tres primeros meses del año 2013.

En segundo lugar, es necesario crearse una billetera virtual, la cual se puede realizar totalmente gratis mediante distintas páginas web o aplicaciones (MultiBit o Bitcoin Wallet, son sólo algunas opciones) que ofrecen la posibilidad como en bancos comunes y corrientes al estilo de Macro, Santander Río, entre otros. De esta manera, se podrá depositar en la misma el dinero virtual. Se pueden crear tantas billeteras como uno quiera y sin límite de monto para cada una de ellas.

El tercer paso es adquirir la moneda propiamente dicha. Una de las formas es encontrar a una persona que quiera venderla, las cuales se pueden contactar a través de los distintos grupos de Facebook que existen al respecto (en Rosario está BitcoinRosario, por ejemplo) para generar un encuentro y realizar la transacción. Es muy importante tomar todos los recaudos necesarios para no caer en una estafa o un “engaña pichanga” que abundan en las redes sociales. Otro método es a través de los sitios de compra/venta como buybitcoinworldwide.com o comprarlos directamente desde una casa de cambio con su cuenta bancaria, aunque “no es lo más recomendable este tipo de operaciones con intermediarios porque hay algunos costos, mientras que cara a cara la transacción es sin ninguna tasa”, apuntó Cañellas.

Para llevar adelante la compra de Bitcoin, es necesario descargar una de las cientos de aplicaciones gratuitas que hay disponibles para todos los sistemas operativos, que permite llevar adelante la compra de la moneda virtual como también de pagar bienes o servicios de forma muy sencilla, práctica e intuitiva.

Con el monedero se genera una llave pública, también conocida como dirección Bitcoin, que puede estar asociada a un código QR. El vendedor deberá otorgar a la persona que desea pagar con Bitcoins la llave pública o el código QR, así como también el monto a cancelar.

Luego, la persona que paga deberá copiar la dirección en su cartera o escanear el código QR con la cámara de su celular, introducir el monto y enviar los Bitcoins. En caso de no querer quedarse con los Bitcoins, el comerciante deberá encargarse posteriormente de cambiar sus Bitcoins por la divisa del país que desee a través de alguna casa de cambio o persona interesada.

También existe la posibilidad de facilitar el proceso de intercambio de Bitcoins mediante el uso de procesadores de pago. Los procesadores de pago integran las carteras Bitcoin con las bondades de las casas de cambio, lo que hace posible el intercambio instantáneo de los Bitcoins recibidos a cualquier divisa que la plataforma soporte. Además, emiten facturas de la venta realizada.

Otro dato a tener en cuenta, es que no es necesario comprar el Bitcoin completo, es decir que se puede fraccionar hasta en ocho unidades (Satoshi unidad mínima e indivisible  de Bitcoin), por lo que uno puede comprar por ejemplo 0.0014 centavos de Bitcoin a 50 pesos, teniendo en cuenta que ya se adquirió un octavo de la moneda completa.

SU LADO OSCURO

La descentralización y el anonimato, han convertido a Bitcoin en el medio de pago preferido para las transacciones fraudulentas como la compraventa de droga o el blanqueo de capitales. Además es el medio de pago “oficial” de los bajos fondos de Internet. Esto ha hecho instituciones gubernamentales como la brigada de delitos económicos de EEUU (FinCEN) haya dejado de hacer “la vista gorda” y quieran poner en marcha medidas reguladora para las operaciones con Bitcoins.

“EL CAIRO” YA LA UTILIZA

Desde que se incorporó el sistema de pago virtual con Bitcoin en el bar El Cairo de Santa Fe y Sarmiento, “ya se realizaron operaciones”, informaron a Saber No Puede Ser Un Lujo desde el local.

Se trata de una movida incipiente en Argentina y más aún en Rosario, pero de a poco “se va corriendo la voz y muchas personas se acerca a consultar”, señalaron.

“Notamos que hay una gran cantidad de interesados, pero todavía no se atreven a lanzarse al mercado de las Bitcoins”, explicaron a este medio.

En El Cairo, “se realizaron varias operaciones, aunque no en demasía porque hay muchas dudas al respecto todavía”, afirmaron.

Al respecto, Maximiliano Cañellas, al frente de Cryptologic law & fintech junto a Bernardo Corti; los rosarinos detrás de la iniciativa en el bar, comentó que “las criptomonedas  se utilizan mucho en el mundo, pero que todavía no se instalaron fuertemente en el país”.

En comparación con otras ciudades, “Rosario se encuentra a la expectativa de cómo funciona, pero la cantidad de interesados viene creciendo constantemente y lo detectamos a través de la enorme cantidad de consultas que recibimos”, culminó.